Fenomen zwany lake-effect snow polega na zderzeniu się mas zimnego, arktycznego powietrza ze znacznie cieplejszym, wydzielanym przez duże, niezamarzające zbiorniki wodne. Efektem takiego spotkania jest nagły i masywny opad śniegu, potrafiący w ciągu kilku godzin sparaliżować życie na danym obszarze. Opady w skali dobowej mogą dochodzić do 2 metrów. Fenomen ów występuje w wielu miejscach na kuli ziemskiej, a jego nazwa pochodzi od wielkich jezior amerykańskich - gdzie występuję szczególnie czesto, ze względu na napływające z północy - znad Zatoki Hudsona (lodówki Ameryki Północnej) - masy powietrza arktycznego, które nad wielkimi jeziorami (jeżeli są one niezamarznięte) napotykają wał ciepłego powietrza, co skutkuje obfitującymi w śnieg blizzardami - wzdłuż południowych wybrzeży The Great Lakes. Identyczny fenomen występuje na północno - zachodnich wybrzeżach wyspu Honsiu - położonych nad M. Japońskim. W tym wypadku jest to raczej sea effect snow, gdyż rolę generującego ciepłe powietrze zbiornika wodnego pełni właśnie ow akwen, nad który napływają masy arktycznego powietrza znad Syberii i Mandzurii. Co więcej, w wypadku Japonii ów efekt jest spotęgowany faktem występowania w środkowej części wuspy Honsiu długiego i wysokiego łańcucha Alp Japońskich, którego szczyty stanowią dla napływających mas zmiksowanego powietrza przeszkodę nie do pokonania - wyzwalając mechanizm gigantycznego upustu masy snieżnej.
W sytuacji gdy siła wiatru dochodzi do ponad stu km/h, a w pobliżu znajduje się niezamarznięty zbiornik wodny, spore ilości wody są literalnie porywane przez wiatr i osadzane na gałęziach, po czem błyskawicznie zamarzają w pozycji horyzontalnej. Na tak ukształtowaną konstrukcję - szkielet spada kilka metrów śniegu - i cały las zamienia się w tolkienowską krainę baśni lub grozy - w zależności od typu wyobraźni. W swej najczystszej postaci owo zjawisko występuje w okolicach wulkanu Zao - stanowiąc wielką, sciągającą rzesze turystów atrakcję.

pinktentac(*)photos-snow-monsters-of-japan/