Jedna teoria mówi, że większy mózg posiadają organizmy żyjące w bardziej złożonych grupach tudzież używające bardziej skomplikowanych mechanizmów w czasie zalotów (czyli większa liczba osobników danej populacji?), druga zaś, że im większy mózg tym prawdopodobnie słabiej rozwinięte układy rozrodcze czy pokarmowe ze względu na koszty jego utrzymania (zatem mniejsza liczba osobników danej populacji?). Różnice występujące pomiędzy dwoma populacjami ciernika w jeziorze wskazywałyby, że jednak bliżej jest do tej drugiej teorii, bo ta mniej płodna posiada większy mózg z uwagi na warunki - większą ilość tlenu w wodzie.

Następnie jednak mamy wyniki badań, które ukazują, że wiemy... całkiem niewiele;)
'Wyniki pomiarów wskazują również, że wielkość mózgu samców zależy od rodzaju siedliska. Samce z północno-wschodniej, ciepłej części jeziora mają istotnie cięższe mózgowie niż samce z jego południowej, chłodniejszej części.'

Wyniki badań są jednak interesujące z tego choćby względu, że jak zwróciłaś uwagę, wygenerowały sporą liczbę kolejnych problemów badawczych.