Naukowcy z Węgier odkryli wyraźne powiązanie między polimorfizmem powtórzeniowym w genie hydroksylazy tyrozynowej (TH) z aktywnością-impulsywnością owczarków niemieckich. Badania zaprezentowane w czasopiśmie PLoS ONE zostały dofinansowane z projektu LIREC (Życie z robotami i interaktywnymi towarzyszami), który otrzymał 8,2 mln EUR z tematu "Technologie informacyjne i komunikacyjne" (TIK) Siódmego Programu Ramowego (7PR).

Z uwagi na fakt, że podobne procesy ewolucyjne kształtowały zachowania ludzi i psów, naukowcy często wybierają psy, by wykazać złożony stopień podobieństwa z ludźmi w szeregu wspólnych pod względem funkcjonalnym cech zachowań. Naukowcy, którzy chcą badać tło genetyczne skomplikowanych, ludzkich zaburzeń behawioralnych, również korzystają z analiz dotyczących psów. Owczarek niemiecki to popularna rasa, znana ze swoich predyspozycji "do pracy", wykorzystywana jako pies przewodnik i pies policyjny, a także do stróżowania i ochrony. To również doskonały pupil.

Eksperci są przekonani, że impulsywność człowieka jest przeciwieństwem skrupulatności, która opiera się na kontroli impulsów, samodyscyplinie i poczuciu obowiązku. Jeżeli chodzi o psy, to aspekty te związane są z "podatnością na szkolenie", która oceniana jest na podstawie kilku zadań, np. aportowania. Psy jednak nigdy nie były bezpośrednio testowane pod kątem impulsywności... do dnia dzisiejszego. W toku ostatnich badań, naukowcy z Uniwersytetu im. Eötvösa Loránda i Uniwersytetu Medycznego im. Semmelweisa na Węgrzech opracowali, zatwierdzony w toku walidacji i wiarygodny, test na pomiar aktywności i impulsywności psów. Zespół zidentyfikował również jeden z czynników genetycznych leżących u postaw złożonych cech.

Naukowcy przeanalizowali zachowanie 104 psów za pomocą 2 narzędzi. Pierwsze z nich - skala oceny ADHD u psów (skala oceny zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z zaburzeniami koncentracji uwagi u psów), zostało już wcześniej zatwierdzone w toku walidacji, a drugie - AIBS (Skala behawioralna aktywności-impulsywności, ang. Activity-impulsivity behavioural scale) właśnie zostało opracowane. Na drugie narzędzie składają się cztery podtesty, badające spójność wewnętrzną, rzetelność między obserwatorami, rzetelność testu-retestu i trafność zbieżną.

"Sprawdziliśmy, czy cecha aktywność-impulsywność psów, mierzona według raportów właścicieli (skala oceny ADHD u psów) i testów behawioralnych, znajduje się pod wpływem niedawno odkrytego polimorfizmu powtórzeniowego w intronie 4 TH" - czytamy w raporcie z badań. "W polimorfizmie powtórzeniowym, sekwencja o długości 36 bp w regionie intronu 4 genu TH jest powtórzona jednokrotnie (zduplikowana) lub w ogóle nie jest powtórzona."

Naukowcy twierdzą, że ich badania pogłębiają wiedzę na temat tej popularnej rasy pracującej i do towarzystwa. Odkrycia zapewniają również nowe narzędzie do diagnozowania nadpobudliwości u psów. W artykule czytamy: "Uzyskane wyniki mają również pewien potencjał do wykorzystania w badaniach ludzi. Niemniej w toku dalszych badań należy przeanalizować inne cechy osobowości związane z aktywnością - impulsywnością psów oraz powiązania z ADHD człowieka".

© Unia Europejska 1994 - 2012

Źródło: CORDIS

Referencje dokumentu: Kubinyi, E. et al. 'Polymorphism in the Tyrosine Hydroxylase (TH) Gene Is Associated with Activity-Impulsivity in German Shepherd Dogs', PLoS ONE, 7(1): e30271, 2012. doi:10.1371/journal.pone.0030271