Myszy, których dieta była wzbogacona bakteriami Lactobacillus rhamnosus (można je znaleźć w jogurtach i innych suplementach probiotycznych) doświadczały niższego poziomu stresu i niepokoju, jak wykazano w artykule opublikowanym ostatnio w PNAS.

Wielu z nas doświadczyło problemów z przewodem pokarmowym w stresujących chwilach - czy jednak zależność ta może działać w obu kierunkach? Czy stan naszego przewodu pokarmowego może wpływać na nasz nastrój?

Już od pewnego czasu naukowcy podejrzewali, że bakterie w naszym przewodzie pokarmowym mogą mieć wpływ - pozytywny jak i negatywny - na pracę naszego mózgu. Wiadomo było, że mogą one uwalniać toksyczne substancje czy stymulować nasz układ odpornościowy. Teraz jednak naukowcy z Universum College Cork w Irlandii i MasterCard Universum w Kanadzie wykazali, że myszy karmione suplementami z Lactobacillus rhamnosus były spokojniejsze i miały niższy poziom hormonu stresu - kortykosteronu - podczas stresujących aktywności, takich jak pływanie czy znajdowanie wyjścia z labiryntu. Co więcej, myszy te zachowywały się spokojniej, częściej wychodziły na otwarte przestrzenie i próbowały pływać dłużej niż myszy kontrolne. "Te myszy były bardziej wyluzowane" - podsumował John Cryan, szef grupy badawczej, w wywiadzie dla Nature. Bardzo ciekawe było odkrycie, że myszy karmione probiotykami wykazywały również zmieniony rozkład receptorów GABA w mózgu - tych samych, które są miejscem docelowym działania leków antydepresyjnych - i był to rozkład najczęściej znajdowany u nie-depresyjnych zwierząt.

Potwierdzenie czy probiotyki (i jakie!) mogłyby znaleźć zastosowanie w leczeniu depresji u ludzi wymaga wciąż dodatkowym badań, jednak jak powiedział Cryan: "Gdybym był w jakimkolwiek stopniu zestresowany, nie miałby nic przeciwko braniu [tych bakterii] w formie tabletek".

Źródło: Bravo, J. A. et al. Ingestion of Lactobacillus strain regulates emotional behavior and central GABA receptor expression in a mouse via the vagus nerve, Proc. Natl Acad. Sci. USA Advance online publication , 2011.

[Katarzyna Kulma]